Rakkaus ja kunnioitus ovat esi-isien palvonnan perusta erityisesti hindulaisessa. Uskotaan, että kuolleet elävät jatkuvasti ja voivat ohjata siten elävien kohtaloa.
Muinainen hindu harjoitus esi-isien palvonta Hindujen kerran vuodessa havaitsemaa 15 päivän ajanjaksoa kutsutaan "Pitri-Paksha' ('esi-isien kaksi viikkoa'), jonka aikana esi-isiä muistetaan, palvotaan ja haetaan heidän siunauksiaan.
Tämän muistokauden aikana hindut kaikkialla maailmassa pohtivat esi-isiensä panoksia ja uhrauksia, jotta voisimme elää nykypäivän elämäämme paremmin. Myös, kulttuuri, perinteet, arvot ja niiden asettama jumalallinen perintö saamaan meidät kukoistamaan elämässämme ja olemaan hyviä yksilöitä. Hindut vetoavat kuolleiden sielujen läsnäoloon, he etsivät suojelua nyt lähteneille sieluille ja rukoilevat ruumiillistuneiden sielujen puolesta rauhaa ja tyyneyttä.
Tämä perustuu vedalaisten kirjoitusten syvään juurtuneeseen käsitykseen, jonka mukaan kun ihminen syntyy, hänellä on kolme velkaa. Ensinnäkin velka Jumalalle tai korkeimmalle vallalle nimeltä Dev-rin. Toiseksi velka pyhille nimeltä "Rishi-rin" ja kolmas velka omille vanhemmilleen ja esivanhemmilleen nimeltä "Pitri-rin". Nämä ovat velkoja ihmisen elämään, mutta niitä ei ole leimattu velaksi, kuten voisi luulla. Tämä on tapa, jolla pyhät kirjoitukset juurruttavat tietoisuutta velvollisuuksistaan ja vastuistaan, jotka ihmisellä on tapana jättää huomiotta arkielämänsä aikana.
"Pitri-rin"-niminen velka vanhemmille ja esivanhemmille on yksilön maksettava elämänsä aikana. Vahva usko on, että elämämme, olemassaolomme, mukaan lukien sukunimemme ja perintömme, on vanhempiemme ja esi-isiemme meille antama lahja. Mitä vanhemmat tekevät lastensa hyväksi, kun he kasvattavat heitä – antavat heille koulutuksen, ruokkivat, tarjoavat heille kaikki mahdolliset mukavuudet elämässä – isovanhempamme ovat tehneet vanhemmilleen samat velvollisuudet, jotka sitten saivat vanhemmat pystymään tarjoamaan lapsilleen. Siksi olemme velkaa isovanhemmillemme, jotka ovat vanhemmilleen ja niin edelleen.
Tämä velka maksetaan takaisin menestymällä elämässä, tuomalla mainetta ja kunniaa omalle perheelle ja vuorostaan esi-isille. Esivanhempamme kuoltuaan he ajattelevat meitä edelleen lähteneenä sieluina, jotka ovat huolissaan hyvinvoinnistamme. Vaikka heillä ei olekaan mitään odotuksia, he voivat tehdä hyväntekeväisyyttä heidän nimissään ja muistaa heitä hellästi sellaisina kuin olemme heidän ansiostaan.
Tämän kahden viikon aikana ihmiset tekevät pieniä uhrauksia esi-isänsä mielessään. He lahjoittavat ruokaa nälkäisille, rukoilevat lievittääkseen kärsimystä, tarjoavat apua tarvitseville, tekevät jotain ympäristön suojelemiseksi tai omistautuvat joskus yhdyskuntapalveluun. Tämä esivanhempien palvonnan teko perustuu puhtaasti uskoon (ns 'shraddha' hinduksi) ja henkinen yhteys ja ylittää sen, että se on vain hindu rituaali.
Vuotuinen esivanhempien palvonta on nimeltään "Shraadh", jonka aikana on suoritettava toimia muistaakseen, tunnustaakseen ja ylläpitääkseen sukunsa ylpeyttä. Jos ja esi-isä on nyt kuollut, niin pojan tai jälkeläisen on tarjottava 'pind' eli uhrilahjoja, joiden tarkoituksena on antaa poismenneen sielu saada pelastus (tai moksha) ja levätä rauhassa. Tämä suoritetaan Gayassa, Biharissa Falgu-joen rannalla.
Vuosittainen 15 päivän esi-isien palvontajakso muistuttaa meitä sukulinjastamme ja velvollisuuksistamme sitä kohtaan. Oppineet filosofit uskovat, että kaaoksen ja ahdistuksen tila, jota tunnemme sekä sisäisessä että ulkoisessa maailmassamme, on syvästi juurtunut horjuvaan suhteeseen esi-isiensä kanssa. Siten palvonta kutsuu heitä, ja he vuorostaan tarjoavat meille edelleen ohjausta, suojaa ja rohkaisua. Tämä kokemus tarjoaa mahdollisuuden saada uudelleen emotionaalisesti ja henkisesti yhteyden esi-isiemme muistoon, vaikka emme tienneet paljoakaan heidän olemassaolostaan. Tämä yhteys saattaa olla vahvasti resonoiva ja saatamme tuntea heidän läsnäolonsa suojelemisessa tavoilla, joita fyysinen olemassaolo ei rajoita.
***
