Joshimath, uppoava Himalajan kaupunki voi olla syvemmässä pulassa ja paljon pahempaa voi olla lähitulevaisuudessa.
Satelliittikuvien perusteella kaupunki upposi nopeasti (5.4 cm vain 12 päivässä) 27. joulukuuta 2022 ja 8. tammikuuta 2023 välisenä aikana verrattuna hitaampaan vauhtiin (noin 9 cm 7 kuukaudessa) huhtikuun ja marraskuun 2022 välisenä aikana.
On merkkejä siitä, että koko kaupunki saattaa vajota ja Joshimath-Auli-tie saattaa romahtaa.
Alustava raportti on vain viitteellinen, ja avustusoperaatioille ja uhrien kuntoutukselle ja korjaaville toimenpiteille voi vielä olla aikaa.
Lopullista tieteellistä raporttia odotetaan kuitenkin hallitsemattoman talonrakentamisen ja infrastruktuurin osalta kehitys väestönkasvun ja ravintola-alan tukeminen sekä huono viemäröinti- ja jätevesijärjestelmä ovat varmasti vaikuttaneet maan vajoamiseen, koska kaupunki sijaitsee harjanteella muinaisen maanvyörymän päällä, jolla on alhainen kantavuus.
Jotkut panevat vastuun myös tunnelin rakentamisesta ja hydel-voimaprojektista lähiseudulla. Itse asiassa 23 kilometriä pitkä vettä kuljettava tunneli, joka yhdistää padon voimalaitokseen, ei kulje kaupungin läpi.
Kasvavaa väestöä ja taloutta tukeva kehitystyö tapahtuu usein ympäristön kustannuksella, joka voitaisiin minimoida, jos kestävyyden ja kansanvaatimusten välillä löydettäisiin kohtuullinen tasapaino.
***
